Depuis 2011, une recrudescence considérable de cas de contamination par le virus du Nil occidental (VNO), à la suite d'une piqûre de maringouin infecté, a été observée au Québec.
De fait, 132 cas ont été rapportés dans la province l'an dernier (dont trois décès), comparativement à 41 cas en 2011 et zéro en 2010. Bien qu'en Estrie, aucun cas n'ait été répertorié jusqu'à présent, il est fort probable que la région soit touchée sous peu.
Dans la majorité des cas, l'infection au VNO est sans conséquence, mais il arrive que des complications surviennent, particulièrement des encéphalites ou méningites. Les personnes âgées de 50 ans ou plus et celles dont le système immunitaire est affaibli sont davantage à risque.
Comme il n'existe pas de vaccination contre le VNO chez l'humain, il est primordial et possible de se prémunir contre cette infection par des gestes simples.
- Se protéger contre les piqûres de moustiques
- Lors d'activités extérieures : porter des vêtements longs, de couleur claire;
- appliquer du chasse-moustiques, contenant du DEET ou un autre produit homologué, sur les parties du corps non protégées par les vêtements;
- éviter de porter des produits parfumés, incluant shampoings ou déodorants;
- enduire le chasse-moustiques par-dessus la crème solaire, s'il y a lieu.
Notez que les moustiques sont plus actifs au lever et au coucher du soleil.
Réduire le nombre de moustiques dans son environnement
Il s'avère important d'installer des moustiquaires en bon état sur les portes et fenêtres de la maison et d'éviter toute eau stagnante sur le terrain, car les moustiques s'y reproduisent. Pour ce faire, laissez circuler l'eau de la piscine, empêchez son accumulation sur sa toile, renversez les objets pouvant contenir de l'eau et couvrez poubelles ou réservoirs d'eau de pluie.
Pour en connaître davantage sur le virus du Nil occidental, visitez le Portail santé mieux-être www.sante.gouv.qc.ca/problemes-de-sante/virus-du-nil/ ou contactez le service Info-Santé au 8-1-1.
Source : Yan Quirion, conseiller en communication de l'Agence de la santé et des services sociaux de l'Estrie
