Lors de l'Assemblée générale annuelle de la Coopérative de développement régional de l'Estrie (CDR Estrie) tenue le 5 juin à Sherbrooke, les résultats du développement coopératif 2013 ont encore une fois démontré selon le président Réal Nolette, « la force et la pertinence des coopératives comme une réponse adéquate aux besoins de la communauté estrienne.»
Ses dires sont appuyés par des statistiques tirées du rapport annuel 2012-2013 qui font état de la création de douze (12) nouvelles coopératives, de la création et du maintien de cinquante (50) emplois et des investissements de l'ordre de 995 000 $. De plus, ces nouvelles coopératives s'inscrivent dans une continuité, car la CDR Estrie a créé en moyenne une quinzaine de coopératives par année depuis 2007. Fait à noter, sur ces 88 nouvelles coopératives, 32 l'ont été à Sherbrooke alors que les 56 autres sont réparties dans l'ensemble de six autres MRC de l'Estrie dont 15 sur le territoire de la MRC Memphrémagog et 14 dans celle du Granit.
Entrepreneuriat collectif jeunesse
La sensibilisation à l'entrepreneuriat chez les jeunes fait l'objet d'un mandat spécifique de la CDR Estrie et l'agente jeunesse Catherine Larouche affirme que « pour 2012-2013, 704 jeunes ont été rencontrés dans le cadre de nos activités d'éducation coopérative en milieu scolaire. Comme par le passé, des jeunes ont été rejoints par nos programmes «Jeune Coop» et «Ensemble vers la réussite». »
« À cela il faut ajouter, poursuit-elle, que la «Caravane coop» a permis de sensibiliser environ 300 jeunes du secondaire, à la coopération, et que dans le cadre du rassemblement jeunesse du Carrefour de solidarité internationale 70 jeunes de 6 écoles secondaires différentes ont été formés à l'entrepreneuriat coopératif. Lors de cet événement, les équipes participantes devaient soumettre un projet d'entreprise collective à un jury formé de professionnels de la région, appelés «dragons solidaires», ce fut un réel succès. »
Pour supporter les initiatives en entrepreneuriat collectif chez les jeunes, la CDR Estrie en lien avec la Fondation pour l'éducation à la coopération du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité (CQCM) lancera cet automne un prix spécial doté d'une bourse.
Vers une décennie des coopératives
L'année 2012, décrétée Année internationale des coopératives par l'ONU, a été extrêmement stimulante pour le mouvement coopératif et mutualiste québécois. Selon Réal Nolette, « nous venons de vivre une année remplie d'évènements pour souligner l'apport des coopératives partout dans le monde. Cette Année internationale des coopératives a été riche de réflexions, de recherches et de déclarations sur les coopératives. Tous ces évènements nous auront permis de briser un peu ce que certains qualifient de mur du silence concernant un secret bien gardé que sont les coopératives. »
L'Alliance coopérative internationale (ACI) vient de lancer un plan d'action pour une décennie des coopératives. L'objectif ambitieux de ce plan est de convertir la forme entrepreneuriale de la coopérative à l'horizon 2020 en :
- chef de file reconnu de la durabilité économique, sociale et environnementale
- modèle privilégié des populations
- forme d'entreprise qui connaît la croissance la plus rapide.
Pour le directeur général de la CDR Estrie, Janvier Cliche « il va sans dire que nous aurons besoin de faire mouvement entre nous et avec nos alliés de la société civile pour réaliser un tel objectif. Cela s'inscrit parfaitement dans les orientations et pistes d'action exprimées lors du Forum coopératif de l'Estrie en avril 2012 et lors du Sommet international des coopératives en octobre 2012 ».
Selon le directeur général, le plan d'action 2013-2014 de la CDR Estrie permettra d'agir dans le sens des objectifs de la décennie des coopératives. Dans les priorités d'action, le Conseil d'administration a lancé la mise sur pied d'un comité d'intercoopération pour un nouveau plan stratégique 2014-2017. Ce comité pourra explorer les avenues pour une plus grande participation des membres, réviser l'offre de service aux membres et proposer d'autres pistes prometteuses pour accroître le développement coopératif.
Deux évènements à ne pas manquer en 2013
À court terme, deux évènements importants sont au calendrier du mouvement coopératif estrien. Un évènement portant sur la reprise d'entreprise sous forme de coopérative - Reprise d'entreprise : l'Alternative coopérative réunira les entreprises, les partenaires et les intervenants financiers intéressés par ce sujet. Ce sera une demi-journée qui permettra, selon la CDR Estrie, de faire le point et de propulser cette avenue comme l'une des solutions au manque de releveurs pour les entreprises de l'Estrie. L'autre évènement attendu est celui du Gala Mérite coopératif qui a lieu aux deux ans et qui se tiendra le 19 octobre prochain à Sherbrooke. Cet évènement majeur permet à toutes les coopératives de soumettre leur candidature pour une dizaine de distinctions pour reconnaître leur excellence.
À propos de la CDR Estrie
La CDR de l'Estrie regroupe l'ensemble du mouvement coopératif de l'Estrie avec plus de 120 coopératives membres. Elle a comme principaux mandats de faire la promotion de la coopération, de supporter le démarrage de nouvelles coopératives et d'offrir des services d'accompagnement et de formation à ses membres.
Source : Janvier Cliche, directeur général
